זרעים של ציונות

מדינת ישראל מפורסמת כיום ברחבי העולם בזכות הפיתוחים החקלאיים שלה אשר מסייעים לחקלאים בארצות שונות . אחת החברות המובילות בתחום פיתוח והשבחת זרעים לגידולים חקלאיים נוסדה בגדרה כבר בשנת 1952 !

חברת "זרעים גדרה" החלה כאגודה שיתופית בה היו חברות שבע משפחות, כולן מהמושבה גדרה:

בין המייסדים היה פרי ולדר אשר התמחה בגידול זרעים בצ'כוסלובקיה, וכן רז'ה וויס , פרנץ שטיאסני וברוך אילן שעלו לארץ בשנות השלושים מגרמניה וצ'כיה.

אליהם חברו צאצאי הביל"ויים : יגאל סברדלוב, יואב צוקרמן ואורי צוקרמן.

ד"ר שטיאסני נבחר כמנהל האגודה.

בחזונם ראו המייסדים ש"זרעים גדרה" תגדל זרעים משובחים עבור חקלאי הארץ , תפתח את החקלאות המקומית וכן תיצור מקומות עבודה לעולים החדשים, אשר הגיעו בהמוניהם לארץ באותן שנים.

ואכן עד מהרה, החל החזון לקרום עור וגידים.

האגודה רכשה זכויות לשימוש בשטח של כ-2500 דונם באזור גדרה, שם הוקמה חווה חקלאית .

בחווה הועסקו עובדים רבים מבין עולי תימן ומרוקו , שהוכשרו לעבודה החקלאית.

בראשית הדרך הייתה רב העבודה נעשית באופן ידני , כאשר מיון וניפוי הזרעים היה נעשה באמצעות נפות.

בשנת 1963 הצטרפה לחברה גם משפחת כהן, בעלת חברת "הגרעין" וזרעים גדרה הפכה לחברה בע"מ.

לאחר מלחמת ששת הימים מונה אורי צוקרמן למנכ"ל החברה .

לאט לאט הוחלפו הידיים העובדות במכונות ובטכנולוגיה מתקדמת ונכנסו גם מחקרים חדשניים בתחום, בשילוב של חוקרים ממכון וולקני , הפקולטה לחקלאות ומכון וייצמן.

"זרעים גדרה" החלה לפתח זנים חדשניים ופורצי דרך .

בראשית שנות ה-70 שיווקה החברה לאירן, לכמה ממדינות ערב וכן לאירופה זרעי מלפפונים מזן חדש. ובשנים הבאות שווקו בהצלחה זנים חדשים של עגבניות ומלונים.

אך היו גם קשיים , כמו למשל מקרים של גניבות משדות החווה שגרמו לנזקים כלכליים.

הנה למשל סיפור מעניין שסיפר אחד מוותיקי החברה:

יום אחד כאשר הגיע לשדות החווה בשעת בוקר מוקדמת ,הבחין בשני אנשים, מוכרים מאוד, אשר התכבדו להם באבטיח (ללא רשות).

אמר להם : על האבטיח אני מוכן לסלוח אבל על הגרעינים אני לא מוותר. הביא להם כלי שיאספו את הגרעינים. שני אנשים אלה הפכו לימים לבכירים בממשלת ישראל.

עם הזמן התפתחה החברה והפכה לחברה בינלאומית משגשגת, המשווקת את תוצרתה לחקלאים על פני כל הגלובוס.

לפני מספר שנים נקנתה "זרעים גדרה" על ידי חברת סינג'נטה , וכיום היא מהווה חלק מתאגיד הזרעים והארגוכימיקלים החזק בעולם.

החברה נושאת עד היום את שמה של גדרה בגאווה.

רוח הציונות, היצירתיות, ההתמדה והנחישות, שהם חלק מהווייתה של המושבה גדרה, מפעמים גם בחברת "זרעים גדרה" עד ימינו.

תודות:

*תודה רבה ליונה גרינברג לבית ולדר אשר סייעה לי במידע ובתמונות.

*תודה לסמדר חגואל גוטמן ולתמיר בסון מחברת זרעים גדרה על הסיוע במתן מידע ותמונות.